Il coefficiente di dilatazione termica, noto anche come coefficiente di dilatazione lineare, descrive il rapporto di variazione dimensionale di un materiale per unità di lunghezza sotto variazione di temperatura. Nelle fusioni pneumatiche e meccaniche, i componenti sono spesso soggetti a temperature fluttuanti dovute al riscaldamento dell'aria compressa, al calore locale generato dall'attrito o ai cambiamenti ambientali ambientali. Il comportamento di dilatazione termica dei materiali influisce direttamente sulla stabilità dimensionale.
La sigillatura è fondamentale per getti meccanici pneumatici , in particolare in cilindri, corpi di valvole e cavità chiuse. L'espansione termica del materiale può alterare le dimensioni interne e le superfici di tenuta, influenzando direttamente la tenuta all'aria. Se nella progettazione non si tiene conto del coefficiente di dilatazione termica, possono verificarsi diversi problemi:
Gioco di tenuta eccessivo: un'espansione elevata o irregolare del materiale può impedire agli anelli di tenuta o alle superfici di mantenere uno stretto contatto, causando perdite d'aria.
Componenti di tenuta sottoposti a sollecitazioni eccessive: l'espansione vincolata genera stress interno, potenzialmente deformando o danneggiando la tenuta o inducendo microfessure nella fusione.
Disallineamento dei giunti: i pezzi fusi o gli assemblaggi multimateriale con diversi tassi di espansione termica possono subire sollecitazioni di taglio dovute a variazioni di temperatura, allentamento delle superfici di accoppiamento e compromissione della tenuta.
La progettazione della tenuta non riguarda solo la dimensione o la forma della tenuta; richiede l'integrazione delle caratteristiche di dilatazione termica del materiale, calcoli adeguati del gioco, impostazioni di precarico e materiali di tenuta compatibili per garantire una tenuta ermetica stabile in tutti gli intervalli di temperatura.
Il coefficiente di dilatazione termica è un fattore critico nella scelta dei materiali per le fusioni pneumatiche-meccaniche. Le leghe di alluminio e magnesio sono leggere e facili da lavorare, ma la loro elevata dilatazione termica può influire in modo significativo sulle superfici di tenuta in ambienti ad alta temperatura. I progettisti spesso incorporano spazi di tenuta regolabili o guarnizioni elastiche per compensare.
L'acciaio inossidabile e le leghe di rame presentano una dilatazione termica inferiore, il che li rende adatti per applicazioni ermetiche ad alta temperatura o ad alta precisione. Tuttavia, comportano maggiori difficoltà e costi di elaborazione. I progettisti devono bilanciare le proprietà dei materiali, l'espansione termica e i vincoli di produzione.
Nelle fusioni multimateriale, la corrispondenza della dilatazione termica è fondamentale. Ad esempio, un alloggiamento in lega di alluminio combinato con una superficie di tenuta in acciaio richiede un calcolo preciso delle differenze di dilatazione lineare alle variazioni di temperatura. Sono necessarie strutture di tenuta elastiche o regolabili per mantenere uno stretto contatto sia alle alte che alle basse temperature.
La dilatazione termica influenza anche la scelta e la progettazione degli elementi di tenuta. Le guarnizioni elastiche, come gli O-ring in gomma o poliuretano, possono parzialmente compensare la dilatazione del metallo. I progettisti devono selezionare la durezza, la forma della sezione trasversale e il precarico appropriati in base al coefficiente di dilatazione termica del materiale di fusione per mantenere le prestazioni ermetiche alle fluttuazioni di temperatura.
L'analisi degli elementi finiti (FEA) è ampiamente utilizzata nella progettazione delle tenute. Può simulare la distribuzione dell'espansione e le concentrazioni di stress sotto variazioni di temperatura, fornendo una base scientifica per ottimizzare le strutture di tenuta. Nei sistemi pneumatici ad alta pressione o alta temperatura, considerare il coefficiente di dilatazione termica è essenziale per garantire l'affidabilità della tenuta a lungo termine.